アリラン7号の概要
2025年12月2日午前2時21分（韓国時間）、フランス領ギアナのクール宇宙センターから、ヨーロッパのアリアンスペースが運営するベガ-Cロケットにより、韓国が自主開発した最新の多目的実用衛星「アリラン7号」が無事に発射されました。この衛星は、約500kmの低軌道を周回し、高解像度の地球観測ミッションを遂行することが期待されています。
アリラン7号の最大の特長は、AEISS-HR（Advanced Earth Imaging Sensor System-High Resolution）という先進的な電子光学カメラを搭載し、0.3m以下の超高解像度を実現している点です。この技術により、従来のアリラン3A号の0.55m解像度に比べて3倍以上の改善がなされ、最大30cmの地上物体を識別することが可能です。
アリラン7号の重要性と影響
アリラン7号は、軍事、災害対策、国土管理、資源および環境監視といった多様な分野での活用が期待されています。具体的には、車両の種類を識別できるほか、A4用紙やノートパソコン、書類バッグなどの小型物体も見分けることができます。これにより、国家の安全保障や経済的利益の向上に寄与することが期待されています。
技術的な進歩
アリラン7号の開発は、韓国宇宙航空研究院（KARI）と韓国宇宙庁が主導しており、すべての技術が国内で独自に開発されました。衛星本体と搭載体は1840kgの重量を持ち、大型衛星に分類されます。また、高機動制御のためにコントロールモーメントジャイロ（CMG）を搭載し、精密な姿勢制御が可能となっています。
今後の展望
アリラン7号は、2025年12月2日以降の約5年間、安定したミッションを遂行し続ける見込みです。国家安全保障や災害対応、環境管理などの重要な役割を果たすことが期待され、特に0.3m級の高解像度映像は、軍事偵察能力を飛躍的に向上させ、微細な地上車両の識別や動きの追跡を可能にします。
民間分野への影響
農業、森林、都市計画、資源探査などのさまざまな産業において、衛星データの利用が増加し、関連するデータ処理や映像分析技術の進展が促進されるでしょう。アリラン7号の成功的な運用経験を基に、次世代の超高解像度衛星の開発やカスタマイズされた衛星システムの構築が進むことが期待されています。
興味深い事実
- アリラン7号は、A4サイズ（約21×29.7cm）やノートパソコン、書類バッグなど、30cm以下の物体を識別できる世界最高レベルの超高解像度光学カメラを搭載しています。
- アリラン3A号の光学解像度0.55mに対し、約3倍の解像度向上が実現され、車両の存在から種類までの識別が可能です。
- ベガ-Cロケットは、3段の固体ロケットと1段の液体ロケットで構成されており、700kmの高度まで2.3トンを運搬できます。
- アリラン7号は、国内初のコントロールモーメントジャイロを採用し、衛星の方向制御と姿勢安定化において高い機動能力を確保しました。
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