2025年の土用の丑の日に注目！うなぎの食文化と健康効果

2025-07-14

土用の丑の日とは？

土用の丑の日は、日本の伝統的な暦において、立春、立夏、立秋、立冬の直前に訪れる約18日間の「土用」に含まれる「丑」の日を指します。特に夏の土用の丑の日が有名で、うなぎを食べる風習が根付いています。2025年の夏の土用の丑の日は、一の丑が7月19日（土）、二の丑が7月31日（木）です。

土用は五行思想に基づく季節の変わり目であり、この期間は「土の気」が盛んになるとされ、体調を整えるための重要な時期と考えられています。特に夏の土用の丑の日には、栄養価の高いうなぎを食べることが習慣となっており、これが最も知られています。

うなぎを土用の丑の日に食べる習慣は、江戸時代の平賀源内によって広まったとされています。当時、うなぎ屋からの売上不振の相談を受けた彼は、店頭に「本日、土用の丑の日」と掲示することを提案し、これが大ヒットしました。その後、この日にはうなぎを食べる風習が全国に広まりました。

さらに、「う」のつく食べ物を食べると良いという伝承もあり、うなぎのほかに、うどん、瓜、梅干し、牛肉などが挙げられます。これらの食材は、夏の暑さに負けないための栄養素を豊富に含んでいます。

うなぎはビタミンA、B群、D、E、カルシウム、DHA、EPAなどを豊富に含んでおり、特にビタミンAは成人の1日必要量を100グラムで満たすほどです。夏の体力維持に役立つ食材として、滋養強壮に優れ、夏バテ防止に効果的とされています。

さらに、うなぎ以外にも、梅干しのクエン酸や瓜のカリウムなど、土用の丑の日に食べられる食材は体調維持に寄与します。これらの食材を組み合わせることで、バランスの取れた食生活を実現できます。

2025年は、特に注目される土用の丑の日が2回（7月19日、7月31日）存在します。近年の気候変動により、熱中症や夏バテのリスクが高まっているため、健康志向の高まりが見られます。これに伴い、土用の丑の日にうなぎや「う」のつく栄養豊富な食材を摂取することへの関心が強まっています。

また、うなぎ業界では持続可能な養殖技術の導入が進んでおり、環境負荷を軽減しつつ、消費者に安心して提供できる商品作りが注目されています。

2025年以降、土用の丑の日の食文化は健康志向と環境配慮を両立させた多様な食材の提供が進むと予想されます。具体的には、持続可能なうなぎの養殖技術の革新が進み、天然資源の枯渇を防ぎつつ安定供給を実現する動きが強まるでしょう。

さらに、植物由来の代替食品や培養肉技術を活用したうなぎ風食品の開発が進み、土用の丑の日の食卓に新たな選択肢が登場することが期待されます。これにより、従来の食文化に新しい風を吹き込むことができるでしょう。

土用の丑の日に食べる「う」のつく食材は、うなぎのほかに、うどんや瓜（きゅうり、ゴーヤ、スイカなど）、梅干し、牛肉、馬肉など多岐にわたります。これらの食材は、体調を整えるための知恵として伝統的に受け継がれています。

また、うなぎと梅干しの食べ合わせが悪いという俗説がありますが、科学的根拠はありません。むしろ両者は栄養補給や疲労回復に役立つため、土用の丑の日には一緒に食べても健康に問題はありません。このような誤解の解消に向けて、科学に基づいた情報提供が今後も強化される見込みです。

江戸時代の平賀源内による商業的成功以降、土用の丑の日は飲食業界やメディアでのプロモーションが活発に行われています。2025年も、ふるさと納税を活用したうなぎの返礼品が人気で、高級なうなぎを手頃に楽しめる工夫が進んでいます。

こうした動きは地域経済の活性化や伝統文化の継承にも寄与し、現代の食文化における土用の丑の日の位置づけを強固にしています。