麻疹感染の現状とその危険性
麻疹（はしか）は、麻疹ウイルスによって引き起こされる非常に感染力の強いウイルス性感染症です。この病気は主に空気感染（飛沫核感染）を通じて広がり、感染者の咳やくしゃみに含まれるウイルス粒子を吸い込むことで感染します。免疫を持たない人が感染者と接触すると、ほぼ100%の確率で感染するため、その感染力は極めて強力です。日本国内では予防接種の徹底により麻疹の発生が激減していますが、海外から持ち込まれる麻疹ウイルスによって輸入症例が増加しています。
麻疹の初期症状は38℃程度の発熱と風邪症状が数日続き、その後39℃以上の高熱と共に全身に発疹が広がります。合併症としては肺炎、中耳炎、脳炎、さらには亜急性硬化性全脳炎（SSPE）があり、特に脳炎は1000人に1人の割合で発症し、死亡リスクも伴います。現在、特異的な治療法は存在せず、対症療法が主体となっています。
麻疹が再び注目される理由
麻疹が再び注目される背景には、国際的な人の移動の活発化と予防接種未接種者の存在があります。日本では過去のワクチン接種の徹底により麻疹は激減していますが、近年、海外由来の麻疹ウイルス遺伝子型が検出される輸入症例が増えており、特に2回目のワクチン接種を受けていない世代が感染源となるケースが目立っています。
麻疹ウイルスは空気感染に加えて、飛沫感染や接触感染も経路となるため、一度感染すると非常に高い確率で他者に感染が広がります。過去にワクチン接種を受けていても免疫が十分でない場合は「修飾麻疹」として軽症化することがあり、これも感染源となる可能性があるため、集団感染のリスクは依然として残っています。
2026年以降の予測と対策
2026年2月15日以降、日本における麻疹感染症の動向は、国の予防接種政策の強化と国際情勢の変化に大きく依存すると考えられます。特に、2回目のワクチン接種率向上を目指した啓発活動や、成人を対象とした免疫確認・追加接種プログラムが全国的に拡充される見込みです。これにより、免疫が不十分な層の減少が期待され、集団免疫の維持が強化されるでしょう。
また、海外からの輸入症例に対しては、空港や国境での検疫強化、感染症監視体制の高度化が進められる見込みです。デジタル技術を活用した感染経路の迅速な特定や接触者追跡システムの導入が、局所的なアウトブレイクの抑制に寄与することが期待されています。
麻疹ワクチン接種の重要性
麻疹ワクチンは生ワクチンであり、1回の接種でも高い有効性を示しますが、2回接種することで免疫獲得率が99%以上に上昇し、集団免疫の形成に不可欠です。日本では1回目は生後12〜24か月、2回目は小学校入学前に接種するスケジュールが推奨されています。2回目接種率の向上は、感染再燃防止の鍵となります。
成人の麻疹感染リスクと追加接種の必要性
過去のワクチン接種制度の変遷により、成人世代には麻疹免疫が不十分な層が存在しています。このため、成人での麻疹発症例が増加しており、重症化リスクも高まっています。政府は成人の免疫状態の確認と不十分な者への追加接種を推奨し、感染拡大防止を図っています。
国際的な麻疹流行の影響と日本への輸入症例
グローバル化と国際移動の活発化により、海外由来の麻疹ウイルス遺伝子型が日本国内に持ち込まれるケースが増加しています。特に、麻疹排除を達成していない途上国からの輸入症例が多く、これが国内流行の引き金となることがあります。国境検疫の強化と海外渡航者へのワクチン接種推奨が重要です。
麻疹排除に向けたWHOの戦略
WHOは麻疹排除をグローバルな公衆衛生目標として掲げ、各国にワクチン接種率90〜95%以上の達成を求めています。日本は麻疹排除期に近づいていますが、国内外の流行リスクから完全排除には至っておらず、さらなる予防接種率の向上と監視体制の強化が求められています。
麻疹感染症法上の位置づけと保健所報告義務
麻疹は日本の感染症法で五類感染症に指定されており、医療機関は麻疹と診断した場合、直ちに保健所に報告する義務があります。この制度により、流行の早期発見と迅速な対策が可能となっています。
結論
2026年以降も麻疹感染症の完全排除には慎重な監視と多層的な対策が必要であり、国内外の協調した感染症対策が引き続き求められるでしょう。
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